Genks! Tanggal 9 Juni diperingati sebagai Hari Satelit Palapa. Satelit Palapa ini merupakan tonggak penting dalam sejarah telekomunikasi Indonesia, lho. Nama "Palapa" diambil dari "Sumpah Palapa," sebuah sumpah yang diucapkan oleh Patih Gajah Mada dari Kerajaan Majapahit pada tahun 1334. Gajah Mada berjanji untuk tidak menikmati kenikmatan dunia sebelum menyatukan seluruh Nusantara. Nama ini dipilih untuk mencerminkan semangat persatuan dan kesatuan yang diinginkan oleh bangsa Indonesia.

Ide peluncuran Satelit Palapa berasal dari Presiden RI ke-2, H.M. Soeharto. Saat itu, beliau berupaya mencari cara untuk memperkuat komunikasi di seluruh wilayah Indonesia yang luas dan terdiri dari ribuan pulau. Berdasarkan buku "Soeharto Pikiran, Ucapan dan Tindakan Saya" karya G. Dwipayana dan Ramadhan K.H., Indonesia sangat membutuhkan sistem komunikasi satelit domestik untuk memperlancar hubungan antar wilayah. Soeharto mengingat sumpah Gajah Mada dan memutuskan untuk menamai sistem satelit ini sebagai Palapa, simbol dari usaha menyatukan Nusantara.

Pada masa itu, Indonesia menghadapi dua masalah besar: keterbatasan teknologi satelit dan biaya yang sangat tinggi. Namun, dengan tekad yang kuat, Soeharto menugaskan Mayjen TNI Soehardjono (Dirjen Pos dan Telekomunikasi) dan Ir. Sutanggar Tengker Yahya (Direktur Telekomunikasi di Ditjen Pos dan Telekomunikasi) untuk merealisasikan ide ini.

Satelit Palapa pertama, Palapa A, dibuat oleh Hughes Aircraft Company, perusahaan yang sama yang membuat satelit untuk Kanada dan Amerika Serikat. Satelit Palapa A memiliki 12 transponder, mampu menangani 6.000 sirkuit suara atau 12 saluran televisi berwarna. Dengan tinggi 3.41 meter, diameter 1.9 meter, dan berat 574 kg, Palapa A diluncurkan pada 8 Juli 1976 menggunakan roket Amerika Serikat dan ditempatkan di atas Samudera Hindia.

Satelit Palapa A dioperasikan oleh PERUMTEL (sekarang TELKOM) dan mencakup wilayah Indonesia serta Asia Tenggara, termasuk Singapura, Malaysia, Thailand, dan Filipina. Transponder satelit ini digunakan oleh PERUMTEL, TVRI, serta Kementerian Pertahanan dan Keamanan. Bahkan, negara-negara ASEAN seperti Filipina, Thailand, dan Malaysia juga memanfaatkan transponder ini.

Indonesia menjadi negara pertama di Asia dan ketiga di dunia setelah Amerika Serikat dan Kanada yang mengoperasikan Sistem Komunikasi Satelit Domestik (SKSD) dengan Satelit GEO. Palapa A1 menjadi pionir layanan telepon dan faksimili antar kota di Indonesia dan infrastruktur utama untuk distribusi program televisi nasional. Ini menjadi langkah awal bagi Indonesia untuk mengembangkan satelit-satelit lainnya seperti Telkom, Cakrawarta, Indostar, Garuda, dan PSN.

Daftar Satelit Palapa Indonesia

Palapa A-1 (1976-1983): Satelit pertama yang melayani Indonesia dan negara-negara tetangga dengan berat 574 kg.

Palapa A-2 (1977-1987): Cadangan dari Palapa A-1, diluncurkan pada Maret 1977.

Palapa B-1 (1983-1990): Diluncurkan pada 18 Juni 1983, diproduksi oleh Hughes Aircraft Company.

Palapa B-2 (1984): Mengalami kegagalan peluncuran.

Palapa B2P (1987-1996): Diluncurkan pada 20 Maret 1987 sebagai pengganti B-2.

Palapa B2R (1990-2000): Diperbaiki dan diluncurkan kembali pada 13 April 1990.

Palapa B4 (1992-2005): Diluncurkan pada 14 Mei 1992.

Palapa C1 (1996-1999) dan Palapa C2 (1996-2011): Menjangkau wilayah lebih luas, termasuk Asia Tenggara dan sebagian China, India, Jepang, dan Australia.

Palapa D (2009-2024): Dibuat oleh Thales Alenia Space di Prancis, mencakup Asia dan seluruh Indonesia.

Peluncuran satelit-satelit Palapa ini telah membawa kemajuan signifikan dalam teknologi komunikasi di Indonesia. Setiap 9 Juli diperingati sebagai Hari Satelit Palapa, mengingatkan kita pada tonggak sejarah penting ini. Satelit Palapa terus mengalami perkembangan seiring dengan kemajuan teknologi, memastikan Indonesia tetap terhubung dengan baik dalam era digital yang terus berkembang.

Satelit Palapa tidak hanya menjadi simbol persatuan dan kesatuan Indonesia, tetapi juga revolusi dalam bidang komunikasi. Dari ide awal Presiden Soeharto hingga peluncuran dan operasional satelit-satelit Palapa, semuanya menunjukkan dedikasi dan inovasi bangsa Indonesia dalam menghadapi tantangan teknologi dan komunikasi. Sejarah Satelit Palapa adalah bukti nyata bahwa dengan tekad dan usaha keras, Indonesia mampu mencapai kemajuan yang signifikan di kancah internasional.