Genks, setiap tahun, tanggal 21 September diperingati sebagai Hari Alzheimer Sedunia. Hari ini menjadi momentum penting untuk meningkatkan kesadaran global mengenai penyakit Alzheimer dan berbagai jenis demensia lainnya. Alzheimer adalah gangguan otak serius yang menyebabkan hilangnya ingatan, kebingungan, dan berbagai masalah kognitif lainnya. Peringatan ini menjadi bagian dari Bulan Alzheimer Sedunia, yang berlangsung sepanjang bulan September, di mana individu dan organisasi di seluruh dunia bersatu untuk mengedukasi masyarakat, menantang stigma, dan mendukung mereka yang terkena penyakit ini.

Sejarah Hari Alzheimer Sedunia

Hari Alzheimer Sedunia pertama kali diperkenalkan pada tanggal 21 September 1994 di Edinburgh, bertepatan dengan peringatan 10 tahun Alzheimer's Disease International (ADI). ADI adalah organisasi yang didirikan pada tahun 1984 dengan tujuan mendukung pasien penyakit Alzheimer dan keluarga mereka. Organisasi ini juga mengelola Universitas Alzheimer, yang menghubungkan orang-orang di seluruh dunia guna mempromosikan Bulan Alzheimer dan membantu asosiasi Alzheimer di seluruh dunia dalam menyusun strategi untuk melawan Alzheimer dan demensia.

Nama Alzheimer sendiri berasal dari "Alois Alzheimer", seorang psikiater Jerman yang pertama kali menemukan gangguan ini pada tahun 1901 saat merawat seorang wanita dengan gejala kehilangan ingatan dan kebingungan parah.

Pentingnya Hari Alzheimer Sedunia

Alzheimer adalah jenis demensia yang paling umum, mencakup 60-80% dari semua kasus demensia di seluruh dunia. Penyakit ini tidak hanya memengaruhi pasien tetapi juga keluarga dan teman-teman mereka. Diagnosis dan pengobatan dini sangat penting untuk membantu mengurangi gejala dan memperlambat perkembangan penyakit. Meski belum ada obat yang dapat menyembuhkan Alzheimer, berbagai perawatan dapat membantu memperbaiki kualitas hidup penderita.

Setiap tahun, Alzheimer's Disease International (ADI) merilis Laporan Alzheimer Dunia, yang berfokus pada berbagai topik terkait demensia. Dilansir dari alzint.org, tema kampanye pada tahun 2024 akan berpusat pada slogan "Time to act on dementia, Time to act on Alzheimer’s" atau "Saatnya bertindak terhadap demensia, Saatnya bertindak terhadap Alzheimer". Kampanye peningkatan kesadaran global ini berfokus pada sikap terhadap demensia dan berupaya untuk mengatasi stigma dan diskriminasi yang masih ada di sekitar kondisi tersebut, sekaligus menyoroti langkah-langkah positif yang diambil oleh organisasi dan pemerintah di seluruh dunia untuk mengembangkan masyarakat yang lebih ramah terhadap demensia.

Fakta Penting tentang Alzheimer

- Alzheimer adalah salah satu jenis demensia yang paling umum, mencakup 60-80% dari semua kasus demensia di seluruh dunia.

- Diperkirakan prevalensi Alzheimer di seluruh dunia sekitar 2,4 crores.

- Menurut ADI, 13,5 crore orang di seluruh dunia akan hidup dengan demensia pada tahun 2050.

- Finlandia merupakan negara dengan jumlah penderita Alzheimer terbanyak di dunia, dengan 55 kasus Alzheimer dari setiap 1 lakh orang.

- 5% pasien Alzheimer terkena Alzheimer dini antara usia 40-an dan 50-an.

Mengapa Hari Alzheimer Sedunia Penting?

Hari Alzheimer Sedunia penting karena membantu meningkatkan kesadaran masyarakat tentang penyakit ini dan dampaknya yang luas. Selain itu, kampanye ini juga berupaya mengurangi stigma yang masih melekat pada demensia. Banyak orang masih salah percaya bahwa demensia adalah bagian normal dari penuaan, padahal itu adalah kondisi serius yang memerlukan perhatian khusus.

Dengan memahami risiko dan langkah-langkah pencegahan, kita dapat memperlambat atau mencegah perkembangan Alzheimer dan demensia. Kampanye seperti Bulan Alzheimer Sedunia memainkan peran penting dalam mengubah persepsi publik dan meningkatkan pengetahuan tentang penyakit ini.

Dukungan dan Partisipasi

Selama Bulan Alzheimer Sedunia, berbagai asosiasi Alzheimer dan demensia di seluruh dunia menyelenggarakan acara dan kegiatan untuk menarik perhatian terhadap kondisi ini. Kegiatan ini meliputi webinar, jalan kenangan, penggalangan dana, dan kampanye kesadaran. Dukungan Anda, baik sebagai individu maupun organisasi, sangat berarti dalam perjuangan melawan Alzheimer.

Mari kita bersama-sama mengambil langkah nyata untuk mendukung mereka yang terkena Alzheimer dan mengedukasi masyarakat luas. Dengan pengetahuan yang tepat dan dukungan yang kuat, kita dapat membuat perbedaan bagi mereka yang hidup dengan Alzheimer.